/viː aɪ̯n ˈfɪʃ aʊ̯f deːm ˈtʁɔkənən/ lit. ‘like a fish on dry land’
German idiom, everyday. Someone who feels uncomfortable and out of place in unfamiliar surroundings.
Draft Not yet checked by a native German speaker.
How do people use Wie ein Fisch auf dem Trockenen
?
Everyday German, usually with a verb in front: “sich wie ein Fisch auf dem Trockenen fühlen” (to feel like one) or “wie ein Fisch auf dem Trockenen sein”. “Das Trockene” is a noun here (dry ground), so it’s capitalized.
Wie ein Fisch auf dem Trockenen
in real sentences
-
Tom fühlte sich wie ein Fisch auf dem Trockenen.
Tom felt like a fish out of water.
Tatoeba, sentence by Dejo, translation by CK, CC BY 2.0 FR
-
Du bist sozusagen wie ein Fisch auf dem Trockenen.
You are, so to speak, a fish out of water.
Tatoeba, sentence by wolfgangth, translation by CK, CC BY 2.0 FR
Where does Wie ein Fisch auf dem Trockenen
come from?
The picture is the same as the English: a fish flapping on land, helpless and in the wrong element. German Wiktionary has no entry for it, and we found no date or source for when it started. English Wiktionary’s translation table even notes that Germans more often just say “sich fremd fühlen”.
Mistakes learners make with Wie ein Fisch auf dem Trockenen
Translating the English “out of water” (“wie ein Fisch aus dem Wasser”). German puts the fish on dry ground instead: “auf dem Trockenen”, with a capital T.
Other German idioms like Wie ein Fisch auf dem Trockenen
Spot a mistake in Wie ein Fisch auf dem Trockenen
?
Send a correction, or a sentence you’d actually say with it. Everything is read before anything on this page changes.