/vɑ̃dʁ la po də luʁs avɑ̃ də lavwaʁ tɥe/ lit. ‘sell the bear’s skin before killing it’
French idiom, everyday. Don’t count on a good result before it has actually happened.
Draft Not yet checked by a native French speaker.
How do people use Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué
?
Everyday French, and you’ll see it in newspapers as often as you hear it in conversation. Most of the time it comes as a warning, either the full proverb “il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué” or “ne vends pas la peau de l’ours”. The short form “vendre la peau de l’ours” also works for someone who already did it: “il a vendu la peau de l’ours”.
Also said il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué, vendre la peau de l’ours, il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant que l’ours ne soit né
Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué
in real sentences
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Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.
Don’t count your chickens before they’re hatched.
Tatoeba, sentence by Scott, translation by CK, CC BY 2.0 FR
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Malgré les apparences, il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.
Despite appearances, you shouldn’t count your chickens before they hatch.
Tatoeba, sentence by Bernie75, translation by Bernie75, CC BY 2.0 FR
Where does Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué
come from?
It comes from Jean de La Fontaine’s fable “L’Ours et les deux Compagnons”, where two friends sell a bear’s skin to a furrier before going out to hunt it, and it goes badly. French Wiktionary gives La Fontaine’s own moral as “il ne faut jamais vendre la peau de l’ours qu’on ne l’ait mis par terre” (never sell the bear’s skin before you’ve brought it down); the version people say today is a later rewording. English Wiktionary also traces the proverb to the fable.
Mistakes learners make with Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué
Dropping the s sound. In ours the final s is pronounced (/uʁs/), unlike most final consonants in French, so “l’ours” rhymes with “course” and not with “tour”.
Other French idioms like Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué
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